Centro de salud comunitario con sede en Middletown inicia su propia escuela de asistente médico

Artículo publicado originalmente en La corriente de Hartford

El Centro de Salud Comunitario está presionando para convertirse en un líder nacional en la capacitación de asistentes médicos mediante el desarrollo de su propia escuela para educar a las personas que generalmente brindan el primer nivel de atención primaria.

Community Health Center, Inc. dijo que recientemente recibió la aprobación en cinco estados, incluido Connecticut, para su escuela local, y está buscando la aprobación de hasta 10 más.

El Instituto Nacional para el Avance de Asistentes Médicos comenzó el año pasado con estudiantes en Connecticut y Colorado como un grupo piloto que tomó un programa de siete meses que entrelaza el salón de clases y los componentes clínicos de las escuelas tradicionales de asistentes médicos.

En septiembre, se inscribirá un total de 60 a 70 estudiantes en ocho centros de salud diferentes en Connecticut, Colorado, Hawái, Pensilvania y Nuevo México.

Un asistente médico suele ser la primera persona que un paciente ve en su visita, la persona que generalmente mide su altura y peso, toma la presión arterial y otros signos vitales y comienza a escuchar el motivo de su visita.

CHC desarrolló la nueva escuela después de descubrir que muchos asistentes médicos nuevos no estaban preparados para el entorno de un centro de salud calificado por el gobierno federal incluso después de completar un programa que a menudo cuesta más de $20,000. Los institutos privados típicos incluyen meses de aprendizaje en el aula antes de colocar a los estudiantes en un programa de pasantías, pero CHC a través de NIMAA cree que ha encontrado un método mucho mejor al combinar esos dos componentes a lo largo del curso de 7 meses.

“Somos una organización de atención médica, no tenemos que esperar hasta que terminen de aprender para sumergirlos en un entorno de atención médica”, dijo Mark Splaine, director de educación en Community Health Center. “Pensamos que realmente podíamos cambiar el modelo educativo”.

El programa de NIMAA costará alrededor de $6,000 más las tarifas, aproximadamente una cuarta parte del precio de algunas escuelas de capacitación de auxiliares médicos. El puesto de nivel de entrada tiene un salario promedio de poco más de $30,000, por lo que la deuda de préstamos estudiantiles ha sido una gran preocupación para los asistentes médicos, dijo Splaine.

Los estudiantes en el programa pueden aprender cómo verificar los signos vitales, luego observar y practicar ese procedimiento más tarde el mismo día. Los estudiantes pasarán unas 17 horas cada semana en la clínica trabajando como parte de un equipo con los médicos, enfermeras y otros proveedores. Tendrán otras 12-15 horas de trabajo de curso y aprendizaje en línea para completar, además de una conferencia grupal de una hora a través de videoconferencia en la que participarán todos los estudiantes de todo el país.

Los centros de salud calificados por el gobierno federal atienden principalmente a pacientes de minorías y de bajos ingresos que, de lo contrario, tendrían poco acceso a la atención médica. A menudo brindan atención médica, dental y de salud conductual en la misma visita, por lo que los estudiantes aprenderán una variedad de prácticas de atención médica en NIMAA, dijo Mary Blankson, directora de enfermería en Community Health Center.

“Muchos de los asistentes médicos que se contrataban venían con los mismos conjuntos de habilidades básicas, pero había grandes lagunas en su conocimiento experiencial”, dijo Blankson. “Tiene la oportunidad de aprender sobre la atención primaria y la salud mental, y cómo se integra la atención dental. Queremos que entre y sepa que sus ideas serán escuchadas. Inmediatamente te conviertes en miembro del equipo”.

Jennifer Deprey, una asistente médica que formó parte del curso piloto del año pasado y ahora trabaja en CHC, dijo que tomó un programa tradicional de asistente médico hace varios años pero terminó trabajando en un puesto administrativo más tarde. Ella dijo que el programa de NIMAA que permite a los estudiantes hacer inmediatamente el trabajo de un asistente médico la preparó mucho mejor para el trabajo.

“Al estar en la clínica desde el primer día, tienes esa vida real cotidiana frente a ti, donde en un programa tradicional vas a la clínica para hacer tus horas y estás perdido”, dijo Deprey, de 39 años, de Bristol.

Splaine dijo que el programa se expandirá durante los próximos años y puede acomodar de 200 a 300 estudiantes por clase. El curso de otoño irá de septiembre a marzo con un receso vacacional. Dijo que NIMAA también está considerando agregar una cohorte de marzo a agosto para permitir una mayor flexibilidad de horario.

“Hemos experimentado un cambio en la forma en que brindamos atención primaria”, dijo el fundador y director ejecutivo de Community Health Center, Inc., Mark Masselli. “Es un equipo de personas que incluye un asistente médico, una enfermera, un conductista. La MA era un eslabón débil y siempre habíamos imaginado que la MA sería un eje. Después de 7 meses y de veinte a treinta mil dólares, llegaron al centro de salud que no estaban preparados para brindar atención médica en el siglo XXI”.

Masselli dijo que NIMAA buscará la acreditación después de su segundo año y también desarrollará un plan de estudios de educación continua para las personas que ya están certificadas como asistentes médicos. Dijo que el programa NIMAA está mejor equipado que los programas tradicionales porque opera dentro de un entorno de atención médica.

“El modelo actual de capacitación es de 7 meses pero 6 meses en un salón de clases”, dijo Masselli. “Durante los 7 meses completos, estás aprendiendo y también [trabajando] en un entorno clínico”.