Enfoque para jóvenes sin hogar de $200,000 Premio de subvención de la Fundación Aetna a Community Health Center, Inc.

Community Health Center, Inc. (CHC) se complace en anunciar que ha recibido $200,000 de la Fundación Aetna para un proyecto de investigación orientado a políticas centrado en la falta de vivienda de los jóvenes. En los EE. UU., la falta de vivienda afecta a 4,2 millones de jóvenes de entre 13 y 25 años, y es un importante desafío de salud pública, que se hizo aún más grave durante la crisis de COVID-19. El premio de Aetna apoyará un estudio de doce meses realizado por Community Health Center, Inc. y su Instituto Weitzman, que examina los factores que contribuyen a la falta de vivienda de los jóvenes a través de la investigación participativa basada en la comunidad.

Informes nacionales recientes sobre la falta de vivienda muestran que uno de cada 10 adultos jóvenes de 18 a 25 años, y al menos uno de cada 30 adolescentes de 13 a 17 años, experimentan alguna forma de falta de vivienda sin la compañía de un padre o tutor en el transcurso de un año. Ciertos grupos se ven afectados de manera desproporcionada, incluidos los negros y latinos, LGBT, jóvenes que no completan la escuela secundaria y jóvenes que son padres. Los jóvenes sin hogar son particularmente vulnerables a la COVID-19 y enfrentan problemas como el acceso constante al agua corriente necesaria para lavarse las manos y la higiene. Además, el papel de las disparidades raciales/étnicas durante la pandemia agrega otra capa de complejidad para los jóvenes de color, ya que los datos emergentes de los CDC sugieren que las comunidades de color están experimentando una carga desproporcionada de enfermedades y muertes relacionadas con COVID-19.

El proyecto involucrará a los jóvenes en el examen de la red de factores individuales, familiares, comunales y sistémicos que contribuyen a la falta de vivienda de los jóvenes a través de PhotoVoice, una investigación participativa basada en la comunidad. Los participantes recibirán capacitación sobre el uso de una cámara digital y se les indicará que se concentren en capturar escenas en su comunidad que representen las circunstancias importantes que abordan o contribuyen a la falta de vivienda de los jóvenes, particularmente en el contexto de la pandemia. Se desarrollarán actividades multimedia adicionales dirigidas por jóvenes, incluidas exhibiciones de fotografías, podcasts y videos cortos para proponer soluciones y recomendaciones impulsadas por jóvenes a los formuladores de políticas, profesionales e investigadores.

El proyecto también buscará comprender las barreras para abordar la salud y las necesidades sociales relacionadas con la salud de los jóvenes a través de entrevistas con líderes comunitarios de organizaciones que sirven a la juventud. Las asociaciones de larga data de CHC con grupos como la Coalición para la Juventud de Nueva Bretaña han llevado a una clara comprensión de que para muchos jóvenes sin hogar, la escuela es un espacio seguro, que ofrece educación como un escape de la falta de vivienda, así como alimentos y atención médica. Con las escuelas cerradas durante la pandemia, la investigación explorará cómo COVID-19 ha impactado la prestación de servicios y la capacidad de las organizaciones de servicios juveniles para satisfacer las necesidades actuales de los jóvenes sin hogar.

“La doble pandemia de COVID-19 y el racismo estructural en curso han exacerbado y atraído una mayor atención sobre los desafíos sociales y de salud que enfrentan los jóvenes sin hogar, en particular los jóvenes de color”, según la investigadora principal del proyecto, April Joy Damian, PhD, MSc, Associate Director, Instituto Weitzman. “A través de este proyecto, los jóvenes de color sin hogar sirven como verdaderos líderes y partes interesadas junto con CHC, Weitzman y sus socios comunitarios para informar cómo debería ser la nueva normalidad, y así mover efectivamente la aguja en las desigualdades sociales y de salud”.

“La Fundación Aetna, una afiliada filantrópica de CVS Health, se dedica a ayudar a las personas en su camino hacia una mejor salud, con un énfasis particular en las personas más vulnerables en nuestras comunidades como resultado del COVID-19 y otras disparidades de salud”, dijo Eileen Howard Boone, presidenta de la Fundación Aetna. “Estamos orgullosos de apoyar este trabajo con Community Health Center, Inc. y el Instituto Weitzman, en nuestro estado natal de Connecticut, para promover nuestro compromiso de abordar la desigualdad y ayudar a los más necesitados”.