Brindar atención donde realmente ayuda

Artículo publicado por primera vez en El dia

nuevo londres – Cuando Nena Richardson y Monica Morese terminaron sin hogar, encontraron no solo refugio sino también fácil acceso a la atención médica que necesitaban en el Centro de hospitalidad para personas sin hogar de New London.

“Realmente me ayudaron”, dijo Richardson, quien buscó atención para controlar su presión arterial alta, así como medicamentos para la depresión y la ansiedad.

Morese dijo que vino al refugio hace unas semanas después de salir de prisión. Al día siguiente de su llegada, dijo, recibió atención para sus encías doloridas y asesoramiento médico sobre cómo manejar su trastorno bipolar y su trastorno de estrés postraumático.

“Realmente se están satisfaciendo las necesidades de la gente”, dijo Morese. “Algunas personas cuando vienen al refugio no quieren irse e ir a otro lugar para recibir atención médica, pero ahora pueden venir aquí”.

Richardson y Morese recibieron atención médica en la planta baja de los dormitorios del refugio, en la clínica de salud de tres habitaciones que comenzó a atender pacientes hace un mes. El refugio abrió en un edificio recientemente renovado en State Pier Road hace un año después de un proyecto de $1.2 millones. La clínica médica es una de las siete que el Centro de Salud Comunitario administra en refugios para personas sin hogar en todo el estado, que también administra clínicas de atención primaria más grandes en New London y Groton.

“Al tenerlo en el refugio, eliminamos cualquier barrera para obtener atención médica”, dijo Kasey Harding, directora de atención integrada para poblaciones especiales del centro de salud.

La clínica está abierta de 8 am a mediodía los lunes y miércoles, atendida por la enfermera registrada de práctica avanzada Krishna Kothary y la asistente médica Jessy Ángeles. La mayoría de los 15 a 20 pacientes por semana que han estado viendo hasta ahora tienen Medicare, Medicaid u otro seguro que cubre el costo de la atención, y a los que no tienen seguro no se les cobra, dijo Harding.

“Los pacientes que vienen deben pensar en mí como su proveedor de atención primaria”, dijo Kothary, quien también brinda atención en la clínica del centro de salud en Shaw's Cove.

El refugio ha estado trabajando con el Centro de Salud Comunitario durante varios años, dijo Cathy Zall, directora ejecutiva del refugio, y el nuevo refugio fue diseñado desde el principio para incluir la clínica. Los fondos para el espacio provinieron del presupuesto del proyecto de refugio, mientras que el Centro de Salud Comunitario cubre los costos operativos de la clínica a través de una subvención federal para atención médica para personas sin hogar.

“Esto lleva los servicios de atención médica a donde están las personas y mejorará su conexión con la atención médica”, dijo Zall.

La clínica atiende a personas que se alojan en el refugio con afecciones crónicas como diabetes y EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica), así como a personas con heridas abiertas y otras necesidades agudas, dijo Zall. Conectar a las personas con la atención médica, dijo, es a menudo uno de los componentes necesarios para trasladar a las personas sin hogar a una vivienda estable y permanente.

Además de Kothary y Ángeles, el centro de salud también trae allí su clínica dental móvil, y pronto agregará un consejero para brindar atención de salud mental. Entre los pacientes que han acudido a la clínica hasta ahora se encuentra una mujer con presión arterial baja crónica que acudía con frecuencia a la sala de emergencias, dijo Kothary. “Ella no sabía cómo manejar su condición”, dijo. “Ahora sabe qué hacer y cuándo llamar a alguien. Le hemos impedido ir a la sala de emergencias al menos dos veces”.

Otra paciente era una mujer de 74 años que fue traída al albergue con una sola muda de ropa luego de ser dada de alta de un hospital en otra parte del estado. La mujer estaba desorientada y necesitaba más atención médica, dijo Kothary. Después de evaluar a la mujer, Kothary la llevó a un hospital local para que pasara la noche y el personal del refugio hizo arreglos para que se mudara a una vivienda de apoyo.

“A veces es solo una cuestión de coordinar su atención”, dijo.