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Polish Publicado originalmente en La prensa de Middletown
MIDDLETOWN >> Cuando la paciente Terry Danaher se registra en el Centro de Salud Comunitario en North Main Street, simplemente escribe su nombre o desliza su tarjeta de seguro en un quiosco del vestíbulo. No hay largas filas ni áreas de espera aburridas que algunas personas asocian con clínicas de salud sin fines de lucro.
Danaher, quien también forma parte de la junta directiva, está de acuerdo con el presidente y director ejecutivo de CHC, Mark Masselli, en que el centro es un “edificio de paz y salud”, algo que de hecho está inscrito en el edificio. Para él, presagia cómo será la atención médica en los próximos años: salud médica, dental y conductual, todo en un solo lugar. Él cita el uso de registros electrónicos para rastrear el historial médico de los pacientes y el enfoque coordinado y basado en el equipo del centro para la atención del paciente.
CHC recibió recientemente un impulso financiero que debería hacer que su futuro sea aún más brillante: $447,834 para expandir sus servicios y $995,000 para mejoras de infraestructura. El Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. dijo que Middletown fue una de las 11 comunidades de Connecticut que recibieron un total de $6.2 millones en fondos de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio para reforzar dichos servicios.
Los premios estatales incluyen $3.73 millones para aumentar el acceso a servicios integrales como atención médica, dental, conductual, farmacéutica y de la vista para más de 12,000 pacientes nuevos. Los fondos también incluyen $2.5 millones para mejoras de infraestructura, incluida la renovación, expansión o construcción de instalaciones para aumentar la capacidad de pacientes y servicios.
Masselli explicó que las subvenciones llegan a Middletown y luego se desembolsan donde más se necesitan. Por ejemplo, el $995,000 ayudará al centro de New London a actualizar su equipo médico y agregar más instalaciones dentales. Los fondos del $447,000 se gastarán tanto en Middletown como en New Britain para brindar servicios dentales a personas sin hogar y escolares, especialmente en New Britain.
El énfasis está en la atención médica preventiva para evitar los peores resultados y reducir el gasto cada vez mayor de las visitas de los pacientes a las salas de emergencia para la atención primaria.
Según Masselli, aproximadamente el 7 por ciento de los $1,44 millones se destina a costos administrativos indirectos, que pueden incluir servicios públicos y salarios.
Masselli fue uno de los tres residentes del área que fundaron el centro en 1972. Más tarde generó 13 clínicas en el estado que atienden a 130,000 residentes de Connecticut; los centros brindan servicios de atención primaria, médicos, dentales y de salud conductual para la mayoría de las poblaciones desatendidas.
Aunque los centros tratan a pacientes de todos los niveles económicos, Masselli dice que hay una escala móvil disponible para cualquiera que la necesite.
Algunos pacientes requieren un descuento en sus pagos; otros con seguro no lo hacen. CHC subsidia a aquellos que no pueden pagar el tratamiento.
“Este es un centro médico de clase mundial”, subrayó Masselli. “Tenemos médicos que se graduaron de UConn, Brown, Dartmouth y Yale. Nadie es voluntario; todos son personal de tiempo completo. Si bien estamos abiertos a todos; no todos tienen seguro a través de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio”.
El noventa por ciento de los pacientes están en el nivel de pobreza o por debajo.
“La Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio está funcionando en Connecticut debido a los increíbles esfuerzos de los centros de salud comunitarios para expandir el acceso a la atención primaria”, dice el senador estadounidense Chris Murphy, D-Conn., quien visitó el centro de salud de Middletown. “Cuantas más personas tengan acceso a atención preventiva, más dinero ahorraremos en atención de crisis.
“Este financiamiento asegurará que Connecticut continúe liderando la nación en la implementación exitosa de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio”.
La representante estadounidense Rosa DeLauro, D-3, dice que los premios garantizarán que los pacientes más vulnerables de Connecticut tengan un mayor acceso a dicha atención.
Danaher, madre de cinco hijos, dijo hace 30 años que su familia no tenía seguro suficiente y contrajeron faringitis estreptocócica.
Llevarlos a varios médicos se comió el cheque de pago semanal de su esposo. Un vecino sugirió el CHC de Middletown.
“Todos se fueron”, dijo Danaher, “y nuestra familia nunca miró hacia atrás. Nuestros hijos ya han crecido, pero mi esposo y yo todavía somos pacientes. La atención es excelente y amamos a nuestros médicos”.