E-konsultacje szybko łączą pacjentów ze specjalistami

Artykuł pierwotnie opublikowany w Hartford Courant

Medicaid zwróci koszty niektórym ośrodkom zdrowia w stanie za zapewnienie pacjentom dostępu do lekarzy specjalistów za pośrednictwem konsultacji elektronicznych, co zdaniem niektórych dostawców zwiększy dostęp pacjentów o niskich dochodach do opieki.

„Wpływ jest potencjalnie ogromny” – powiedział dr Daren Anderson, dyrektor Instytutu Weitzmana, który jest oddziałem zajmującym się badaniami i poprawą jakości Community Health Center Inc. (CHC). CHC to sieć 13 ośrodków zdrowia z siedzibą w Middletown, która obejmuje placówki w New Britain, Stamford, Norwalk, Clinton i Old Saybrook.

E-konsultacja umożliwia lekarzowi podstawowej opieki zdrowotnej skontaktowanie się ze specjalistą — na przykład w celu ponownego obejrzenia echokardiogramu pacjenta — i bezpieczne przesłanie drogą elektroniczną części lub całości dokumentacji medycznej pacjenta. Specjalista następnie odpowiada lekarzowi podstawowej opieki zdrowotnej w ciągu kilku dni (ale częściej w ciągu zaledwie kilku godzin), zmniejszając potrzebę wizyty pacjenta u specjalisty.

E-konsultacja jest cennym narzędziem, powiedziała Nicole Seagriff, dyrektor medyczny Norwalk w CHC i pielęgniarka.

„Pozwala nam to poprawić opiekę, jaką zapewniamy naszym pacjentom” – powiedział Seagriff. „Dzięki naprawdę napiętym harmonogramom i mnogości chorób, które obserwujemy, niezwykle pomocna jest możliwość szybkiej i wydajnej współpracy ze specjalistą”.

„Pozwala nam to poprawić opiekę, jaką zapewniamy naszym pacjentom” – powiedział Seagriff. „Dzięki naprawdę napiętym harmonogramom i mnogości chorób, które obserwujemy, niezwykle pomocna jest możliwość szybkiej i wydajnej współpracy ze specjalistą”.

Anderson, który studiował e-konsultacje przez około rok, powiedział, że odkrył, że proces ten zwiększył dostęp do opieki specjalistycznej dla niedostatecznie obsługiwanych populacji, zmniejszył potrzebę opieki osobistej, usprawnił skierowania do specjalistów i mógł zmniejszyć liczbę wizyt na oddziałach ratunkowych. Badanie, którego współautorem był Anderson, ukazało się w marcowo-kwietniowym wydaniu Annals of Family Medicine.

W badaniu przeanalizowano dane pochodzące od lekarzy podstawowej opieki zdrowotnej, którzy szukali e-konsultacji u kardiologów. W jej skład weszło 36 klinicystów, którzy skierowali 590 pacjentów na e-konsultacje. W 69% przypadków problemy wymagające e-konsultacji zostały rozwiązane bez konieczności wizyty u kardiologa, a osoby, które otrzymały e-konsultację, zgłosiły mniej wizyt na oddziałach ratunkowych w ciągu kolejnych sześciu miesięcy w porównaniu z osobami, które nie miały e-konsultacji. -skonsultuj się, zgodnie z badaniem.

Zainspirowany swoimi badaniami, Anderson współpracował ze stanowym Departamentem Opieki Społecznej (DSS), który zarządza programem Medicaid w Connecticut, w celu uzyskania zwrotu kosztów Medicaid. DSS złożył wniosek do Centrum Usług Medicare i Medicaid, które zatwierdziło plan.

Jak dotąd CHC jest jedynym federalnym ośrodkiem zdrowia w stanie oferującym e-konsultacje i są one oferowane we wszystkich 13 lokalizacjach CHC.

Seagriff powiedział, że e-konsultacje z dermatologami były szczególnie pomocne w porównaniu z oczekiwaniem sześciu miesięcy lub dłużej dla pacjentów z Medicaid.

Pacjenci doceniają dostęp do e-konsultacji, powiedział Seagriff, „ponieważ oszczędza to dużo czasu i stresu związanego z dotarciem na kolejną wizytę”.

Uczy się także z e-konsultacji, jak powiedziała, i potrafi przekazać tę wiedzę innym pacjentom.

Według Andersona e-konsultacje mogą przynieść znaczne korzyści pacjentom o niskich dochodach, którzy mają trudności ze znalezieniem dostawców usług medycznych, którzy przyjmują pacjentów Medicaid. Powiedział, że niektórzy pacjenci o niskich dochodach czekają teraz od 9 do 12 miesięcy na wizytę u specjalisty, ponieważ nie ma ich wystarczająco dużo, by służyć populacji.

„Niewystarczający dostęp do opieki jest znaczącym czynnikiem przyczyniającym się do dysproporcji w opiece zdrowotnej, wyższych wskaźników niepełnosprawności i powikłań w chorobach przewlekłych” – dodał.

Opierając się na badaniu CHC, urzędnicy DSS są optymistycznie nastawieni do wpływu, jaki e-konsultacje mogą mieć na stan, powiedział rzecznik departamentu David Dearborn.

„Nasi specjaliści ds. zdrowia są bardzo zadowoleni z tej innowacji i obietnicy, jaką oferuje poszerzenie dostępu do specjalistycznych usług” – powiedział Dearborn. „Mamy nadzieję rozszerzyć tę usługę w innych federalnych ośrodkach zdrowia w całym stanie”.

W tym tygodniu HealthyCT, stanowa organizacja non-profit, CO-OP, podpisała umowę z Instytutem Weitzmana na oferowanie e-konsultacji ze specjalistami. „Program umożliwi PCP bezpieczne dzielenie się i udostępnianie wykresów i filmów swoim kolegom w kilku specjalnościach oraz otrzymywanie odpowiedzi na ich pytania w ciągu dwóch dni roboczych” — czytamy w komunikacie HealthyCT. Pacjent nie ponosi żadnych kosztów.

Ta historia została zgłoszona w ramach partnerstwa z zespołem Connecticut Health I-Team (www.c-hit.org).