CNN: Rząd federalny naciska na lokalne ośrodki zdrowia, aby zapewniały wirtualne usługi zdrowotne poza pandemią

Pierwotnie opublikowany w CNN

Administracja Bidena czyni kolejny nacisk, aby telezdrowie i inne cyfrowe narzędzia monitorowania chorób stały się zrównoważone poza pandemią.

Amerykański Departament Zdrowia i Opieki Społecznej ogłosił w poniedziałek, że przekazuje prawie $55 milionów na poprawę dostępu do lokalnych ośrodków zdrowia, które odegrały istotną rolę w opiece nad pacjentami, ponieważ kraj stanął w obliczu Covid-19.

Nowe finansowanie ma pomóc 29 ośrodkom zdrowia posiadającym kwalifikacje federalne w zapewnieniu lepszego dostępu do telezdrowia, rozszerzeniu cyfrowego monitorowania chorób i ulepszeniu technologii informacyjnej dotyczącej zdrowia, aby te ośrodki były bardziej dostępne.

„Nauczyliśmy się, zwłaszcza z Covid, że nasz system opieki zdrowotnej ma dziury i niestety ludzie przez te dziury wpadają. I nikt nie chce pozostać w tyle” – powiedział w poniedziałek sekretarz HHS Xavier Becerra CNN.

Nazwał federalne ośrodki zdrowia o odpowiednich kwalifikacjach jako „zmieniające zasady gry” rozwiązanie, aby wypełnić te luki.

„Pomożemy im skupić się na wirtualnej opiece, której nauczyliśmy się podczas pandemii, jest również ratującym życie sposobem dotarcia do ludzi, za którymi często tęsknimy” – powiedział.

Bariery dla wirtualnej opieki zostały tymczasowo usunięte, podczas gdy Covid-19 jest stanem zagrożenia zdrowia publicznego, ale niektóre ośrodki obawiają się, że innowacja może zniknąć.

„Podzielamy niepokój, ponieważ będziemy potrzebować autorytetu Kongresu, aby móc kontynuować niektóre z tych możliwości telezdrowia, które są teraz dostępne… ale znikną, gdy przestaniemy ogłaszać to jako stan zagrożenia zdrowia publicznego”, Becerra powiedział.

Na szczeblu federalnym rozważane są ustawy, które usunęłyby niektóre bariery dla telezdrowia. Na poziomie stanowym było co najmniej 37 stanów, które na stałe włączyły elastyczność telezdrowia do prawa stanowego, zgodnie z Narodową Konferencją Legislatur Stanowych.

Wartość wirtualnej opieki

To nie pierwszy krok rządu federalnego w kierunku poprawy zdrowia cyfrowego. W sierpniu HHS ogłosił 36 nagród w wysokości $19 milionów na rozwój telezdrowia w całym kraju, nazywając go „istotnym narzędziem do poprawy równości w zdrowiu”. W styczniu rząd federalny poprosił o opinię publiczną na temat tego, w jaki sposób wykorzystywana jest technologia cyfrowa i może zmienić sposób, w jaki ludzie otrzymują opiekę zdrowotną”.

Organizacje non-profit mają trudności z zagłębieniem się w niektóre z nowych technologii, jeśli nie mają wystarczających pieniędzy, aby dokonać tego rodzaju inwestycji. Tak więc te pieniądze pomogą im poruszać się szybciej i pozostać dłużej i trwalsze w … wirtualnej opiece” – powiedział Becerra w poniedziałek.

Pieniądze nie nadejdą wystarczająco szybko dla klinik, takich jak South Central Family Health Center w Los Angeles, która jest jedną z grup otrzymujących $55 milionów ogłoszonych w poniedziałek.

South Central, podobnie jak wiele ośrodków w całym kraju, nie mogło oferować wirtualnej opieki przed pandemią, ponieważ ośrodki zdrowia nie były refundowane za te wizyty.

Kiedy to się zmieniło podczas pandemii, miało to znaczenie dla pacjentów, którzy w przeciwnym razie musieliby zrezygnować z opieki, według Davida Romana, dyrektora ds. rozwoju ośrodka. Opisał jedną pacjentkę, która podczas pandemii zmagała się z depresją i lękiem. Chciała uzyskać pomoc, a nawet umówić się na spotkanie z zespołem ds. zdrowia behawioralnego ośrodka, ale wciąż opuszczała wizyty. Kiedy zespół skontaktował się, aby dowiedzieć się dlaczego, wyznała, że chociaż potrzebuje pomocy, nie może sobie pozwolić na wzięcie dnia wolnego na spotkanie.

„Jeden dzień wolny od pracy może oznaczać, że nie będziesz w stanie wyżywić rodziny w tym tygodniu” – powiedział Roman. Ponieważ centrum było w stanie umówić ją na wirtualne spotkania w porze lunchu, nie opuściła jeszcze żadnego.

Roman powiedział, że jego ośrodek zdrowia wykorzysta nowe fundusze, aby określić, jak zapewnić najlepszą wirtualną opiekę.

„Pomoże nam również nauczyć się, jak stosować różne rodzaje technologii, aby pomóc naszym pacjentom” – powiedział Roman. Na przykład powiedział, że klinika opiekuje się prawie 4200 pacjentami z cukrzycą. Po transporcie i przestrzeganiu zaleceń lekarskich kolejnym największym wyzwaniem jest komunikacja z dostawcami. Pieniądze te pomogą centrum w zapewnieniu niektórym z tych pacjentów urządzeń do zdalnego monitorowania, tak aby dostawcy mogli pomóc utrzymać cukrzycę w ryzach.

„Jest to technologia, która była dostępna dla ogółu społeczeństwa, która ma ubezpieczenie, które ją pokryje, ale duża liczba naszych pacjentów nie jest ubezpieczona” – powiedział Roman – o 40% pacjentów centrum. „To jest coś, co znacznie poprawi rodzaj opieki, jaką możemy zapewnić”.

Sieci bezpieczeństwa pandemicznego

1400 wspieranych przez władze federalne ośrodków zdrowia w Stanach Zjednoczonych służy jako sieć zabezpieczająca około 29 milionów nieubezpieczonych lub nieubezpieczonych pacjentów, którzy mieszkają na obszarach wiejskich i miejskich o wysokim stężeniu ubóstwa. Wielu pacjentów w tych ośrodkach ma wiele podstawowych schorzeń, a ośrodki działają jako jedyny dostęp do podstawowej opieki zdrowotnej. Ośrodki świadczą również usługi farmaceutyczne, opiekę psychiatryczną, programy zażywania substancji psychoaktywnych oraz stomatologię.

Dostarczyli 19,2 miliona szczepionek przeciwko Covid-19, a dwie z trzech z nich trafiły do trudno dostępnych członków w społecznościach kolorowych, według National Association of Community Health Centres. Według fundacji Kaiser Family Foundation ośrodki były również ważnym źródłem testów na Covid-19.

Ich wysiłki podczas pandemii opłaciły się. Na obszarach, na których działa ośrodek zdrowia środowiskowego, odnotowano mniej zgonów i infekcji spowodowanych przez Covid-19, według analiza wykonane przez Szkołę Medyczną Morehouse i Krajowe Stowarzyszenie Centrów Zdrowia Społecznego.

Amerykański plan ratunkowy dał tym ośrodkom zdrowia dodatkowy $7,3 miliarda na zapewnienie opieki pandemicznej, powiedział HHS. Centra były jednak chronicznie niedofinansowane i w ubiegłym roku jeszcze bardziej uderzyły w gwałtowny wzrost inflacji. Modele płatności rządu federalnego opierają się na stałej kwocie na pacjenta i nie uwzględniają inflacji.

Kiedy są fundusze, lokalne ośrodki zdrowia mogą zrobić więcej. Po zwrocie kosztów wirtualnych wizyt liczba ośrodków kultury, które je oferowały, wzrosła o 132%. Przed pandemią 592 ośrodki oferowały wirtualną opiekę, w 2022 r. było to 1362, według Health and Human Services. Według HHS liczba wirtualnych wizyt wzrosła o 6 000% podczas pandemii.

Inny odbiorca nowego finansowania, Community Health Center z Middletown w stanie Connecticut, który ma ośrodki w całym stanie, wykorzysta pieniądze, aby lepiej zrozumieć, jak korzystać z wirtualnych wizyt u pacjentów ze zdrowiem behawioralnym i wizyt lekarskich, powiedział Mark Masselli, przedstawiciel centrum. założyciel i prezes.

„Społeczność, której służymy, jest świadoma kosztów. Pracujesz na 7/11, a myśl o złapaniu dwóch autobusów, aby pojechać i czekać pół godziny, aby być widzianym przez 15 minut, jest zniechęcająca” – powiedział Masselli. „A gdyby zamiast tego mogli po prostu umówić się na spotkanie z samochodu podczas lunchu. Myślę, że z pandemii próbujemy dowiedzieć się, jak będzie wyglądał ten nowy system dostarczania.

„Chce również dowiedzieć się, jakie narzędzia samokontroli najlepiej sprawdziłyby się w przypadku pacjentów w domu między wizytami pacjentów”.

Czasami ludzie czują się zagubieni i porzuceni między spotkaniami i uważamy, że może to być dobre narzędzie” – powiedział Masselli.

Centrum ma również nadzieję na rozszerzenie modelu wirtualnej opieki w szkolnych ośrodkach zdrowia. „Po prostu nie można zaprosić psychiatry dziecięcego do każdej szkoły” – powiedział Masselli. „Muszą wymyślić sposoby, które będą mnożnikiem siły, aby to zrobić”.

Centrum wykorzysta również pieniądze na szkolenie następnej generacji dostawców w zakresie integracji telezdrowia z ich praktyką.

„Jesteśmy podekscytowani wszystkim, co możemy z tym zrobić” – powiedział Masselli.